Het doorhakken van zeer dik glas is een moeilijk proces. Als het glas koud is, moet de snijwieltje zich met veel kracht een weg banen door de harde moleculaire structuur van het glas. Dat betekent dat de snijwieltjes erg snel slijten en dat de snijlijnen oneffen en onregelmatig worden.
Wij hebben een betere manier gevonden. In plaats van de snijwieltjes dwars door het koude glas te duwen, gebruiken we infraroodlampen met hoge penetratiekracht. Hierdoor wordt het glas vlak voordat de snijwieltjes de oppervlakte raken al zachter.
Het geheim zit in de hitte
De meeste hittelempen verhitten alleen maar het oppervlak van het glas. Dit helpt nauwelijks bij het doorsnijden van dik glas. Je hebt dus infraroodlampen met kortegolflengten nodig. Deze lampen dringen diep into het glas en verhitten de binnenste lagen, waar het snijden plaatsvindt. Hierdoor wordt het glas zachter. De snijwieltjes kunnen dan gemakkelijker bewegen, waardoor de snijlijnen netter worden. Bovendien hoef je de snijwieltjes niet elke vijf minuten te vervangen.
De juiste apparatuur kiezen
Om dit te laten werken, heb je veel vermogen nodig. Als de energie te laag is, verdwijnt de hitte al voordat deze de kern van het glas bereikt. Omdat de snijhead snel beweegt, moet het apparaat over voldoende hitte beschikken om dit te kunnen bijhouden. We gebruiken meestal kwarts-halogeen-elementen, omdat deze goed kunnen omgaan met frequente inschakelingen en uitschakelingen zonder te breken.
Je moet echter wel goed opletten met de bedrading. We gebruiken een precisie-PID-regelaar voor een goede reden: als het te heet wordt, kan het glas barsten door thermische spanningen. Als het te koud is, blijven de snijwieltjes snel slijten.
Het probleem
Deze lampen geven veel hitte af. En deze hitte blijft niet alleen in het glas. Het frame en de snijhead nemen ook veel hitte op. Als je er niet op let, kunnen je elektronische onderdelen beschadigd raken. Je moet dus investeren in goede koelventilatoren of waterkoelingssystemen, anders wordt de lucht rondom je gereedschap te heet en kan dat problemen veroorzaken.