なぜ、私たちはバスルーム用のランプを「厳しい環境」でテストするのか？ 正直に言えば、バスルームというのは電子機器にとって最悪の環境です。濃い蒸気、急激な温度変化、そして常に高い湿度——これらはヒーターにとって過酷な条件です。 だからこそ、私たちはランプを組み立てた直後に箱に入れて出荷するわけではありません。代わりに、各ロットのランプを「湿熱老化試験」にかけます。つまり、実験室でランプを破壊しようとするのです。そうすれば、お客様のシャワールームでランプが壊れることはありません。
水とクォーツの戦い
これらのランプの中には、クォーツ製のケースで保護されたタングステンフィラメントがあります。乾燥した部屋なら問題ありません。しかし、蒸気が充満するバスルームでは事情が変わります。 水分は、ごく微細なひび割れや弱いシール部分を見つけ出すのが得意です。その水蒸気が高温のクォーツに当たったり、電気接点に浸透したりすると、ランプはすぐに壊れてしまいます。ですから、私たちはそのような湿った環境を再現する装置を使います。熱と湿度を繰り返し変化させることで、隠れた欠陥を表面に浮かび上がらせます。もしシール部分が壊れるとしても、それは私たちの工場で起こるべきであり、お客様の家中で起こってはいけません。
錆の問題
次に、腐食の問題があります。水分によって接点部分が酸化し、電気抵抗が生じます。 問題は、抵抗が高くなると、ランプのベース部分が非常に高温になってしまうことです。そうなると、ランプのケースが溶けたり、ブレーカーが作動したりします。高湿度の環境でランプを「老化試験」にかけることで、プレーティングやシール部分が十分に耐えられるかどうかを確認できます。
トレードオフ（そして、なぜそうするのか）
もちろん、このプロセスには時間がかかります。1ロットのランプを湿潤環境で適切にテストするのには数日かかります。 一部の競合企業は、この工程を省略して、より早く商品を出荷しようとします。しかし、私たちはそうするわけにはいきません。 天井の照明器具の中で壊れたランプを交換するのは大変な手間です。ユーザーにとっては悪夢であり、設置業者にとっても面倒な作業です。たとえ生産速度が遅くなっても、蒸気に耐えられるランプを提供できるのであれば、私たちはそれで満足です。