適切な温度を得るために：長さのあるトンネル型キルンでの課題
もし、長さのあるトンネル型キルンを使ってガラスを加熱しているなら、その苦労はよく分かるでしょう。一定の温度を維持する必要があります。温度が下がったり、上がったりしてはいけません。
しかし問題は、キルンの長さが2メートルを超えると、一般的な市販のランプでは十分な性能を発揮できないことです。その結果、ランプが設置されている場所に「冷たい部分」ができてしまいます。これは非常に厄介で、ガラスの品質を悪化させてしまいます。
だからこそ、私たちは超長距離用の連続式赤外線装置を開発しました。これにより、キルン全体に均一な温度が保たれます。
規模を拡大するコツ
単純に石英管を延長するだけでは不十分です。そうすると、端の部分はすぐに壊れてしまい、中央部分だけがわずかに温められるだけです。これは大変です。
私たちは、フィラメントの巻き方や高品質な石英を使用することで、始点から終点まで均一な温度を実現しています。つまり、成形時にガラスに内部応力や不必要な亀裂が生じることがありません。
理想的な配置
「一貫した加熱ゾーン」を実現するために、私たちはこれらの装置を端から端までしっかりと配置します。強化されたエンドキャップや高精度の接続部品を使用することで、ランプが密着して配置されます。隙間がなく、無駄な熱も発生しません。
通常、短波長の赤外線発振器を使用します。なぜかというと、中波長のものよりも、ガラスの内部により速く、より深く熱が伝わるからです。そのおかげで、ガラスが早く柔らかくなり、時間を節約できます。
注意すべき点
ちなみに、このような長距離型の装置は多量の電力を消費します。そのため、電気配線が高電流に耐えられるか確認しておく必要があります。また、装置をあまりしっかりと固定しないようにしてください。石英は熱くなると膨張します。もし厳重に固定してしまうと、圧力で壊れてしまいます。少し余裕を持たせてあげてください。
数十個の小さなランプを使うよりも、ずっと簡単です。必要な高温が得られ、温度の低下に悩む必要もありません。