Proč většina „vodotěsných“ topení ve skutečnosti selhává
Pokud chcete umístit infračervené topení do koupelny nebo do zahrady, v podstatě ho nutíte žít v parní lázni. Je to krutý cyklus: hustá mlha, kapající kondenzát a prudké změny teploty.
Na mnoha baleních uvidíte označení „IP65“. To je sice skvělé, ale tovární utěsňovací prvky představují pouze výchozí bod. Vůbec nevěříme, že nové utěsňovací prvky vydrží pět let. Většina z nich totiž nevydrží. Proto každou sérii zařízení necháme procházet procesem zatěžování vlhkostí a vysokou teplotou, než opustí továrnu.
Skrytá stránka vlhkosti
Voda v páře je mnohem menší než kapky kapaliny.
Časem se vlhkost nezadržuje jen na povrchu – prosakuje dovnitř. Najde si cestu skrz těsnicí prvky a epoxidová utěsnění. Jakmile se ta vlhkost dostane dovnitř a usadí se na elektrických kontaktech, vznikají problémy. Ve chvíli, kdy se lampa rozsvítí, voda okamžitě vypaří. To způsobuje malé nárůsty tlaku, které mohou vést k zkratu.
Abychom tomu zabránili, vložíme naše zařízení do komory s vlhkostí 85 % a vysokou teplotou na stovky hodin. Hledáme takzvané „problemy s prouděním elektřiny“, což je jen elegantní způsob, jak popsat situaci, kdy elektřina proudí tam, kam nemá. Pokud zařízení selže, celý design je odhozen.
Problém s expanzí
Skutečným problémem není jen voda – je to také teplo.
Infračervené lampy jsou velmi horké, zatímco vnější obal zůstává relativně chladný. To vytváří napětí mezi jednotlivými částmi zařízení. Materiály se rozšiřují a smršťují různou rychlostí. Pokud se obal pokřiví i jen o zlomek milimetru, utěsňovací prvky IP65 jsou prakticky k ničemu.
Nutili jsme naše materiály, aby se opakovaně ohýbaly. Zařízení jsme zahřívali 500krát, abychom zjistili, zda těsnicí prvky zůstanou pevné. Pokud ztratí svou funkci, zařízení je odhozeno.
Rozumné vyvážení
Můžete si myslet: „Prostě to utěsněte pevněji!“
Ale existuje problém. Pokud uděláte utěsnění příliš hermetické, uvězníte teplo uvnitř. Výsledkem je spálení vnitřních vodičů, což znamená zkázu lampy stejně rychle jako voda.
Je to opravdu složitý problém. Trávíme hodně času hledáním správné rovnováhy mezi utěsněním a dostatkem vzduchu pro chlazení vnitřních částí zařízení. Tímto způsobem zůstává pára venku, ale topení může normálně fungovat.