왜 우리는 히터를 모듈 형태로 만들었을까?
만약 가축사에서 시간을 보낸 적이 있다면, 그곳이 전자기기에 있어서는 매우 혹독한 환경임을 알 것입니다. 끊임없는 습기와 먼지, 그리고 암모니아로 인해, 연결된 모든 전자기기가 서서히 손상됩니다. 결국 히터의 발열체도 고장 납니다. 이건 당연한 일입니다.
하지만 문제는, 대부분의 히터의 경우 한 개의 발열체가 고장나면 히터 자체가 아예 사용할 수 없게 된다는 점입니다. 혹은, 작은 부품 하나를 고치기 위해 토요일 오후를 몽땅 할애해야 합니다.
우리는 이런 방식이 비합리적이라고 생각했습니다. 그래서 설계를 바꿨습니다.
더 간단한 수리 방법
대부분의 히터는 밀폐된 구조로 되어 있습니다. 하지만 우리는 그 반대로 했습니다. 발열체를 방수 케이스와 분리시켰습니다.
이것이 고객에게 어떤 의미인가요? 발열체가 고장나도 도구나 복잡한 작업이 필요 없습니다. 그냥 모듈만 교체하면 됩니다. 메인 제어보드나 방수 씰을 건드릴 필요도 없습니다.
만약 수백 개의 히터를 관리해야 한다면, 이 방식은 엄청난 장점입니다. 한 개의 히터를 고치는 데 몇 시간을 낭비할 필요가 없으며, 그냥 새 부품을 교체하고 다시 일상으로 돌아갈 수 있습니다.
5년 후의 현실
솔직히 말해서, 5년간 계절별로 사용하다 보면 석영관의 발광 능력이 점점 약해집니다. 예전처럼 열을 내지 못합니다.
전통적인 방식에서는 그러한 석영관을 교체하는 데 드는 비용이 부품 자체의 가격보다 더 비쌉니다. 그만큼 번거로운 일입니다.
우리의 시스템은 표준화된 커넥터를 사용합니다. 오래된 모듈을 빼내고 새 모듈을 넣은 뒤 고정시키기만 하면 됩니다. 새로운 가스켓이나 실란트를 사용할 필요도 없습니다.
단점
물론, 완벽한 설계란 없습니다. 저희의 설계는 단일 용접된 구조보다 더 많은 연결점이 있기 때문에, 부식이 생길 가능성도 더 큽니다. 이를 막기 위해 저희는 부식에 강한 합금을 사용했습니다.
유일한 단점은, 고정 클립들이 제대로 고정되어 있는지 확인해야 한다는 것입니다. 만약 클립들이 느슨하다면, 시간이 지남에 따라 열팽창으로 인해 더욱 벌어질 수 있습니다.
설치할 때 조금 더 주의가 필요하지만, 몇 년마다 전체를 교체해야 하는 번거로움을 피할 수 있다는 점에서 그만한 가치가 있습니다.