Se avete mai lavorato nella produzione di componenti per aerei, conoscete bene il problema legato all’uso delle autoclavi. Si tratta di un vero e proprio ostacolo: i componenti costosi rimangono lì, in attesa che il serbatoio pressurizzato si apra affinché possano essere finalmente trattati termicamente. È una situazione che rallenta notevolmente i tempi di produzione. Abbiamo deciso di smettere di aspettare. Invece di mettere tutti i componenti in un serbatoio pressurizzato, utilizziamo lampade a calore infrarosso ad alta intensità. Lo chiamiamo “trattamento termico in sede”. In pratica, sostituiamo quel processo lento e basato su lotti con un processo continuo, in cui il calore viene distribuito esattamente dove è necessario. Come funziona il calore Il segreto sta nell’utilizzo di emettitori a infrarossi a onde corte. La maggior parte dei forni riscalda soltanto l’aria intorno al componente, il che è un procedimento lento e inefficiente. Queste lampade, invece, riescono a penetrare direttamente nella matrice di resina, stimolando così la cross-linksazione del polimero, senza far diventare tutta la sala di produzione una “sauna”. Inoltre, è possibile controllare perfettamente il ritmo di riscaldamento. Non c’è più bisogno di preoccuparsi di picchi di temperatura o di stress interni che potrebbero danneggiare il componente. Il riscaldamento avviene in modo uniforme e controllato. Ottenere la giusta potenza Per sostituire effettivamente un forno pressurizzato, è necessaria molta energia. Utilizziamo array di tubi a base di quarzo e halogeno, che possono essere collegati alla rete elettrica disponibile nella vostra fabbrica. Se utilizzate materiali pre-reattivati, questo è esattamente il tipo di energia di cui avete bisogno. Tuttavia, c’è uno svantaggio: queste lampade emettono una grande quantità di energia in uno spazio molto piccolo. Se i ventilatori di raffreddamento non funzionano correttamente, potrete avere problemi. Un flusso d’aria insufficiente può causare danni alla superficie del componente prima ancora che il nucleo interno si riscaldi. È quindi importante assicurarsi che la ventilazione funzioni correttamente. Rendere tutto più semplice Non volevamo che l’installazione di queste lampade fosse complicata. Le abbiamo progettate in modo da poterle sostituire facilmente ai vecchi elementi riscaldanti. Utilizziamo connettori standard, quindi, se un tubo si brucia, basta sostituirlo in pochi minuti e tornare al lavoro. Non è necessario rifare tutti i cablaggi. La cosa migliore? Non dovete più pagare per riscaldare un enorme serbatoio di acciaio. Riscaldate soltanto il componente. I tempi di produzione diminuiscono, le spese energetiche si riducono, e le code di attesa scompaiono. È semplicemente logico.
