इन्फ्रारेड की मदद से लियो अंतरिक्ष यानों के निर्माण प्रक्रम को तेज़ करना यदि आप निम्न पृथ्वी कक्षा में उपयोग होने वाले व्यावसायिक अंतरिक्ष यानों का निर्माण कर रहे हैं, तो आपको इस प्रक्रिया के बारे में पता ही होगा। पुरानी विधियों – जैसे धीमी गति से हीटिंग करना – अब काम नहीं आतीं। बड़े ओवनों को गर्म होने में समय लगता है; ऐसे में बहुत सारी ऊर्जा बर्बाद हो जाती है। हमने एक बेहतर तरीका खोजा है। हम शॉर्ट-वेव इन्फ्रारेड तकनीक का उपयोग करते हैं। इस तकनीक में, पूरे अंतरिक्ष यान को गर्म करने के बजाय, केवल उन ही हिस्सों को गर्म किया जाता है जहाँ वास्तव में गर्मी की आवश्यकता है। यह तरीका सटीक है, तेज़ है… और बहुत सारी परेशानियों से भी बचाता है। ऊर्जा एवं घनत्व संबंधी जानकारी जब हम ऐसे लैंपों का चयन करते हैं, तो हम इस बात पर ध्यान देते हैं कि सामग्री ऊर्जा को कितनी अच्छी तरह अवशोषित करती है। हम उच्च-वॉटेज वाले क्वार्ट्ज लैंपों का उपयोग करते हैं… क्योंकि ये कार्बन-फाइबर रिइन्फोर्स्ड पॉलिमरों में ऊर्जा को गहराई तक पहुँचाने में मदद करते हैं। लेकिन एक बात ध्यान रखें – आपके प्लांट में 220V या 380V वोल्टेज होना चाहिए… अन्यथा लंबी असेंबली लाइनों में वोल्टेज में भारी गिरावट हो जाएगी, और कुछ भी ठीक से तैयार नहीं हो पाएगा। क्वार्ट्ज क्यों? हम हैलोजन-युक्त क्वार्ट्ज ट्यूबों का ही उपयोग करते हैं… क्योंकि ऐसी ट्यूबें तनावपूर्ण परिस्थितियों में भी स्थिर रहती हैं। कभी-कभी हम स्पेक्ट्रम को बदलने हेतु कोटेड ट्यूबों का उपयोग भी करते हैं… ऐसा करने से सतह जलने से बच जाती है, जबकि भाग का कोर वांछित तापमान तक पहुँच जाता है। हम मानक कनेक्टरों जैसे R7s/SK15 का भी उपयोग करते हैं… क्योंकि चीजें टूट सकती हैं। यदि कोई लैंप बीच में ही खराब हो जाए, तो तकनीशियन आसानी से नया लैंप लगा सकता है… किसी को भी एक बल्ब बदलने हेतु तीन घंटे तक काम करने की आवश्यकता नहीं है। नुकसान/चुनौतियाँ इन्फ्रारेड हीटिंग तो बहुत तेज़ है… लेकिन इसे ऐसे ही छोड़कर नहीं जा सकता। रेडिएंट ऊर्जा सीधी रेखा में ही चलती है… इसलिए यदि भाग में अजीब-से कोण हैं, तो कुछ हिस्से ठंडे ही रह जाएँगे। इस समस्या को दूर करने हेतु, ऐसी तकनीकों के साथ “क्लोज्ड-लूप पाइरोमीटर” भी आवश्यक हैं… जो ऊर्जा को समय-समय पर समायोजित करते हैं। और एक बात और… ऐसी तकनीकों से बहुत अधिक ऊर्जा उत्पन्न होती है… यदि आपका HVAC सिस्टम इतनी ऊर्जा को संभालने में सक्षम न हो, तो ऑपरेटरों को ऐसा लगेगा कि वे सौना में ही काम कर रहे हैं। इसलिए, स्विच चालू करने से पहले अवश्य ही ठंडक व्यवस्था ठीक होनी चाहिए।
